核電的糧食——鈾
◎? 劉? 珉
1945年7月16日,，原子彈的第一次亮相震驚世界,，從此“核”成為國家實(shí)力的象征,，也將藏在元素周期表角落的“鈾”推向了世界舞臺(tái),。隨著科技進(jìn)步,，鈾不僅用于軍事,，更重要的是作為“核電的糧食”,，成為重要的能源礦產(chǎn),，扮演著愈發(fā)重要的角色,。
鈾是什么,？
鈾（Uranium）的原子序數(shù)為92，在元素周期表中,，其位于第七周期第Ⅲ副族,，原子量為238.03，是目前自然界中已發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量最大的化學(xué)元素,。鈾共有15種同位素,，均具放射性，半衰期相差較大,。
鈾元素為典型的親石元素,，具有較強(qiáng)的親氧性，在自然界中多形成鈾的氧化物及含氧鹽，與其他礦物在物理性質(zhì)上的最重要區(qū)別在于其具有放射性,。目前,，已發(fā)現(xiàn)的鈾礦物有180多種，具有工業(yè)開采價(jià)值的鈾礦只有二三十種,，主要為瀝青鈾礦,、晶質(zhì)鈾礦、鈾石,、銅鈾云母,、鈣鈾云母、釩鈣鈾礦,、釩鉀鈾礦,、鈦鈾礦和硅鈣鈾礦等。
鈾礦之星——砂巖型鈾礦
我國的鈾礦主要以花崗巖型,、火山巖型,、碳硅泥巖型以及砂巖型四個(gè)類型為主。近年來,，砂巖型鈾礦發(fā)展迅速,，占我國鈾資源儲(chǔ)量的比重已由2000年的15%上升到超過40%。專家預(yù)測(cè),，未來砂巖型鈾資源將占我國鈾資源的70%以上,。
砂巖型鈾礦是什么？
砂巖型鈾礦泛指工業(yè)鈾礦化主要賦存于砂巖中的鈾礦床,，相比于其他類型鈾礦,，砂巖型鈾礦在原始資源儲(chǔ)量、經(jīng)濟(jì)效益和環(huán)境效益等方面具有顯著優(yōu)勢(shì),。特別是近30年來,，隨著盆地中沉積型鈾礦勘探的蓬勃開展和砂巖型鈾礦地浸開采取得成功，砂巖型鈾礦在經(jīng)濟(jì)效益和環(huán)境等方面的優(yōu)越性不斷凸顯,，世界和我國已發(fā)現(xiàn)砂巖型鈾礦的數(shù)量和產(chǎn)儲(chǔ)量與年俱增,，均已躍居各類鈾礦床之首。
砂巖型鈾礦的分布
砂巖型鈾礦分布廣泛但并不均衡,。據(jù)統(tǒng)計(jì),，全球至少已有45個(gè)國家發(fā)現(xiàn)砂巖型鈾礦,，但是90%以上的已探明資源量和75%的礦床數(shù)量集中在資源最豐富的11個(gè)國家,。其中，資源量最豐富的三個(gè)國家為哈薩克斯坦,、尼日爾和美國,，其次為中國、烏茲別克斯坦、蒙古,、澳大利亞等國,。
砂巖型鈾礦前景
我國的砂巖型鈾礦主要分布在北方的新疆、內(nèi)蒙古等地,。
近年來,，隨著“煤鈾兼探”“油鈾兼探”等新思路用于找礦，我國在大型沉積盆地煤田區(qū),、煤氣田區(qū)相繼取得找礦突破,，勢(shì)頭良好，使得鈾礦儲(chǔ)量得以快速增長,。隨著砂巖性鈾礦成礦理論研究的深入,、深部找礦的突破及地浸采鈾工藝的不斷進(jìn)步，我們有理由期待該領(lǐng)域更多更大的驚喜,。
復(fù)雜的國際形勢(shì)導(dǎo)致全球能源危機(jī)持續(xù)肆虐,，能源安全的重要性愈發(fā)凸顯?！扳櫋弊鳛槲磥砟茉?，必將扮演更加重要的角色，廣大地質(zhì)工作者和科研人員要更加注重科技理論創(chuàng)新和技術(shù)方法進(jìn)步,，為國家探尋更多優(yōu)質(zhì)的鈾礦產(chǎn),。
（作者單位：中國地質(zhì)調(diào)查局烏魯木齊自然資源綜合調(diào)查中心）
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